Almir Cunha venceu o salto triplo no Campeonato Sul-Americano de atletismo, nesta sexta-feira (28). Além desta conquista, o brasileiro também atingiu o índice olímpico da prova para os Jogos de Paris 2024 e confirmou o indice para o Campeonato Mundial de Budapeste que acontece de 19 a 27 de agosto.
O atleta da SOGIPA abriu a final do Sulamericano saltando 16,78m, assumindo a liderança na prova. Na terceira rodada, Almir alcançou 17,24m, superarando o recorde da competição (17m21cm), que pertencia a Anisio Souza Silva desde 1993.
No começo deste mês, Almir ganhou o tricampeonato do Troféu Brasil, em Cuiabá. Na oportunidade, ele havia saltado 16m54cm, o que era sua melhor marca no ano. No ranking da temporada, o saltador natural de Matupá, no Mato Grosso, e radicado em Porto Alegre desde 2009, agora está em 11º lugar. Com 17m87cm, o jamaicano Jaydon Hibbert é o líder.
— Enfim, campeão sul-americano. Enfim, recordista de alguma prova. Não tinha nenhuma marca dessas. Extremamente feliz. Primeiro brasileiro a saltar os 17m com as duas pernas, porque eu troquei a perna (do salto). Eu fui pra Europa pra treinar. Foi um recomeço saltar com a outra perna. O objetivo é Paris. Agora, o percurso até lá fica melhor. Tirei um peso das costas. Fazia tempo que eu não performava assim — declarou o campeão sul-americano ao Canal Olímpico do Brasil.
Em sua primeira Olimpíada, em Tóquio em 2021, Almir fez 16,27m e terminou na 23º colocação. Agora, com a vaga antecipada, ele acredita que poderá fazer um resultado superior e até brigar por pódio no dia 9 de agosto de 2024.
— Isso aumenta o meu empenho. Agora tenho tranquilidade para trabalhar. Eu já sei que estou dentro (classificado). Terei tranquilidade para fazer o ciclo sem me preocupar com marca. É treinar e escolher as melhores competições para chegar lá (Paris) e quem sabe conquistar uma medalha. Eu quero entrar na história, por mim e por todos os grandes nomes que o Brasil já teve nessa prova — destacou.
No Sul-Americano, o pódio ainda teve o colombiano Geiner Moreno, prata com 16,58 m e o venezuelano Leodan Torrealba, prata com 16,52 m.
