Maior campeão da história da prova, queniano recebe homenagem antes da 100ª edição da São Silvestre
Como parte das comemorações previstas para a centésima edição da maior prova de atletismo da América Latina, a São Silvestre eternizou, nesta sexta-feira, o queniano Paul Tergat, único atleta a conquistar cinco vitórias consecutivas na prova, em sua história. A lenda do atletismo mundial foi oficialmente incluída no Hall da Fama da corrida em cerimônia realizada no Teatro Cásper Líbero, na Avenida Paulista. O evento restrito a convidados, imprensa e ilustres do esporte nacional marca o início das comemorações da 100ª edição da São Silvestre, que acontece no dia 31 de dezembro.
Considerado um dos maiores nomes das corridas de rua, Tergat participou presencialmente do evento e recebeu a homenagem das mãos dos organizadores. Aos 56 anos, o ex-atleta é referência global nas longas distâncias. Além das vitórias na São Silvestre entre 1995 e 1999, foi recordista mundial da maratona entre 2003 e 2007, com o tempo de 2h04min55s, e bicampeão mundial de cross-country. O atleta também representou o Quênia em duas Olimpíadas e protagonizou uma das corridas mais emblemáticas da história nos 10 mil metros dos Jogos de Sydney.
“É uma emoção enorme estar de volta ao Brasil e ser reconhecido por uma prova que marcou a minha carreira. A São Silvestre é uma das provas mais desafiadoras que já corri e eu recebo esse reconhecimento com muita gratidão”, afirmou Paul Tergat.
Considerado um dos maiores corredores de todos os tempos, o queniano de 56 anos relembrou suas passagens pela São Silvestre, destacando as dificuldades e a relação especial que construiu com o Brasil. “A principal dificuldade que tive foi na primeira vez que precisei subir a Avenida Brigadeiro Luís Antônio, mas o que me motivou foi o incentivo da torcida”, afirmou, revelando todo o seu carinho pelo país onde se consagrou. “O Brasil é como minha segunda casa. Os fãs brasileiros são sempre muito receptivos e calorosos”.
O atleta queniano fez questão de mencionar a rivalidade amistosa com o brasileiro Émerson Iser Bem, que o superou em 1997. “Fiquei feliz que um brasileiro foi o primeiro colocado. Eu sabia que ele era muito bom e fiquei satisfeito em terminar em segundo lugar”, comentou.
Surpresa e promessa – No momento mais aguardado do encontro, Paul Tergat surpreendeu a todos ao revelar sua intenção de participar da 100ª edição da corrida. “Sim, eu quero competir este ano na São Silvestre, mas apenas para me divertir”, afirmou, arrancando aplausos da plateia.
Paul Tergat conquistou a São Silvestre em 1995, 1996, 1998, 1999 e 2000. Com esse impressionante retrospecto, ele se tornou o atleta com o maior número de vitórias na história da prova, solidificando seu legado como um dos grandes nomes do atletismo mundial.
Em sua trajetória, o queniano foi recordista mundial da maratona entre 2003 e 2007, com o tempo de 2h04min55s, e bicampeão mundial de cross-country. O atleta também representou o Quênia nos Jogos Olímpicos de Atlanta-1996 e Sydney-2000.
O evento foi organizado pela Fundação Cásper Líbero, entidade responsável pela criação da São Silvestre em 1925, e pela Vega Sports, holding de negócios esportivos à frente da organização da prova desde 2024.
“Reconhecer o Paul Tergat neste momento é também reconhecer a grandeza da história que a São Silvestre construiu ao longo dos anos. Faltam poucos meses para a centésima edição da São Silvestre e esse momento reforça o quanto ela é parte do imaginário esportivo do país”, destacou Erick Castelhero, diretor da Corrida Internacional de São Silvestre.
Paul Tergat é o primeiro atleta a entrar para o Hall da Fama da São Silvestre. Além de receber uma placa em homenagem às suas conquistas, o corredor também preencheu um molde com seus pés, para dar início à uma calçada da fama de corredores que fizeram história na prova.
Além dos membros da organização da prova, prestigiaram o evento ex-atletas e atletas em atividade como a campeã mundial do salto com vara Fabiana Murer, a integrante da Comissão de Atletas do COB e atleta olímpica Adriana Silva, e Jhonatas Cruz, melhor brasileiro na São Silvestre nos últimos dois anos.
Para este ano, a expectativa é que a São Silvestre reúna 50 mil corredores nas ruas de São Paulo no dia 31 de dezembro, em um percurso de 15 km que se tornou símbolo do esporte nacional.
“A São Silvestre é mais do que uma corrida. É um evento cultural, popular e esportivo que representa o encerramento do ano com superação. Estamos preparando uma edição histórica e queremos oferecer uma experiência inesquecível para todos que estarão conosco nesse marco centenário”, declarou Marcos Yano, CEO da Vega Sports.
Sobre a Vega Sports
A Vega Sports é uma holding de negócios esportivos que atua em quatro frentes estratégicas de fomento ao esporte: organização de eventos, sports marketing e experience, agenciamento de atletas e gestão de clubes de futebol. A marca é responsável pela produção de eventos como a São Silvestre, ASICS Golden Run, Ayrton Senna Racing Day e muitas outras.
A holding foi fundada em 2019 e tem como objetivo profissionalizar a gestão esportiva no Brasil, tornando-se referência em negócios esportivos na América Latina. No portfólio de clientes da Vega estão marcas como ASICS, Senna, Speedo, Ambev, Centauro, Decathlon, Mattel, Gatorade, Flamengo, São Paulo, Bradesco, Caixa e Stanley.
